El gasto sanitario de bolsillo por persona varía enormemente en términos nominales entre países. En el extracto de últimas observaciones utilizado aquí, 193 países y áreas se extienden desde 0,77 dólares hasta 2.595,63 dólares por persona. La mediana de esas últimas observaciones es 120,54 dólares y la media simple 273,86 dólares.
La comparación, sin embargo, no es una fotografía mundial de 2024. El archivo conserva la observación no ausente más reciente de cada economía: 169 filas son de 2023, 22 de 2024, Ucrania de 2021 y Cuba de 2020. Por eso, cada valor debe leerse junto con su año y el conjunto debe describirse como “último dato disponible”, no como un ranking sincronizado de un único año.
Índice
Qué mide el gasto sanitario de bolsillo per cápita
La serie del Banco Mundial SH.XPD.OOPC.PC.CD procede de la Base de Datos Mundial sobre Gasto Sanitario de la Organización Mundial de la Salud. El indicador corresponde al gasto sanitario de bolsillo de los hogares, clasificado como HF.3 en el marco del Sistema de Cuentas de Salud, dividido por la población y expresado en dólares estadounidenses corrientes.
“Per cápita” no significa que cada residente haya pagado personalmente la cantidad publicada. Es un total agregado de pagos directos de los hogares dividido por toda la población, incluidas personas que no utilizaron servicios sanitarios durante el año. El gasto real puede estar distribuido de forma muy desigual entre hogares.
La serie tampoco debe confundirse con primas de seguros privados, atención financiada por el gobierno o la proporción del gasto sanitario total que se paga directamente. Todas esas medidas responden a preguntas distintas sobre la financiación de la salud.
Las 193 últimas observaciones abarcan cuatro años distintos
El año más reciente presente en el archivo es 2024, pero solo 22 observaciones pertenecen a ese año. La gran mayoría, 169, corresponde a 2023. Ucrania conserva una última observación de 2021 y Cuba una de 2020. Tratar las 193 filas como si fueran de 2024 alteraría la descripción de la evidencia.
| Año de la última observación | Países y áreas |
|---|---|
| 2024 | 22 |
| 2023 | 169 |
| 2021 | 1 (Ucrania) |
| 2020 | 1 (Cuba) |
La cobertura es relativamente reciente porque 191 de las 193 observaciones son de 2023 o 2024. Aun así, los dólares corrientes son sensibles a movimientos de tipos de cambio y precios nominales. Para comparaciones finas entre países conviene construir un corte de un único año o utilizar una serie ajustada por paridad de poder adquisitivo.
La mediana es 120,54 dólares y la media supera el doble de esa cifra
Dando el mismo peso a cada país o área, el primer cuartil es 32,28 dólares, la mediana 120,54 y el tercer cuartil 354,97. La media simple asciende a 273,86 dólares porque una pequeña cola de observaciones por encima de 1.000 dólares eleva el promedio.
| Último gasto de bolsillo por persona | Países y áreas |
|---|---|
| Menos de $25 | 43 |
| $25 a menos de $50 | 25 |
| $50 a menos de $100 | 21 |
| $100 a menos de $250 | 40 |
| $250 a menos de $500 | 25 |
| $500 a menos de $1.000 | 29 |
| $1.000 o más | 10 |
Sesenta y ocho observaciones están por debajo de 50 dólares y 89 por debajo de 100. En el extremo contrario, 39 alcanzan al menos 500 dólares y diez superan 1.000. La amplitud de la distribución muestra por qué los valores nacionales y las bandas son más informativos que una sola media con apariencia de “promedio mundial”.
Suiza y Liechtenstein encabezan las últimas observaciones
Suiza registra 2.595,63 dólares por persona en 2023 y Liechtenstein 2.266,48 en 2023. Estados Unidos alcanza 1.472,25 en 2023 y Bélgica 1.275,75. Islandia se sitúa en 1.137,06 en 2024, Noruega en 1.135,54 en 2023, Malta en 1.120,58 en 2023, Austria en 1.109,61 en 2024 y Australia en 1.106,32 en 2023.
Estas cifras indican dónde los hogares realizaron pagos directos elevados por persona en términos nominales de dólares estadounidenses. No demuestran por sí solas que la protección financiera sea peor ni que el sistema sanitario funcione peor. Ingreso, precios médicos, uso de servicios, tipos de cambio, diseño de seguros y financiación pública difieren entre países.
Los valores bajos también necesitan una lectura cuidadosa
Tuvalu registra la observación más baja con 0,77 dólares en 2023. Rwanda se sitúa en 2,16, Islas Salomón en 3,52, Madagascar en 4,78, Malawi en 4,95 y Mozambique en 5,49, todos con observaciones de 2023. Zimbabwe, Somalia, Burundi y Kiribati también rondan los siete dólares por persona.
Una cifra nominal baja no equivale automáticamente a una buena protección financiera. Puede coexistir con menor utilización de servicios, precios más bajos, financiación pública o externa, o necesidades médicas no atendidas. La serie muestra niveles de gasto directo, no las razones que explican esos niveles.
Las grandes economías ilustran por qué el año debe acompañar siempre al valor
| Economía | Último año | Gasto de bolsillo por persona |
|---|---|---|
| Estados Unidos | 2023 | $1.472,25 |
| Australia | 2023 | $1.106,32 |
| República de Corea | 2024 | $1.058,29 |
| Canadá | 2024 | $974,38 |
| Reino Unido | 2024 | $852,98 |
| Alemania | 2024 | $733,33 |
| Francia | 2024 | $491,58 |
| Japón | 2023 | $445,16 |
| México | 2023 | $313,80 |
| Brasil | 2023 | $264,89 |
| China | 2023 | $245,61 |
| India | 2023 | $37,16 |
La República de Corea, Canadá, Reino Unido, Alemania y Francia utilizan 2024, mientras que Estados Unidos, Australia, Japón, China, Brasil e India utilizan 2023. Ordenar estas cifras por décimas como si pertenecieran al mismo momento ignoraría la diferencia temporal. La tabla sirve como referencia de últimos valores, no como liga anual sincronizada.
Los dólares corrientes no están ajustados por poder adquisitivo
La unidad es dólar estadounidense corriente. Eso significa que los valores nominales se ven afectados por tipos de cambio y niveles de precios. Un movimiento cambiario puede modificar la cifra en dólares incluso si el gasto en moneda local cambia de forma distinta. Para comparar poder adquisitivo entre sistemas sanitarios resulta más apropiada la serie PPP de gasto de bolsillo per cápita.
Otra serie complementaria mide el gasto de bolsillo como porcentaje del gasto sanitario corriente. Ese indicador responde a una pregunta de mezcla de financiación, no de importe en dólares por persona. Un país puede estar alto en monto nominal y más bajo en participación porcentual, o al contrario.
Importe en dólares y carga financiera no son la misma cosa
Un país de ingreso alto puede mostrar pagos directos elevados en dólares y, aun así, esos pagos representar una fracción menor de los recursos de los hogares. En una economía de menor ingreso, una cantidad mucho más pequeña en dólares puede resultar gravosa para determinados hogares. La carga exige comparar el pago con ingreso, consumo o gasto sanitario total.
La serie tampoco informa cuántas familias enfrentaron gastos catastróficos, si postergaron atención médica o si los pagos se concentraron en una pequeña parte de la población. Para esas preguntas se necesitan indicadores específicos de protección financiera y encuestas de hogares.
Fuente y método de comparación
La fuente es World Development Indicators, serie SH.XPD.OOPC.PC.CD, basada en la Base de Datos Mundial sobre Gasto Sanitario de la OMS. La definición divide el gasto sanitario de bolsillo de los hogares entre la población y expresa el resultado en dólares estadounidenses corrientes.
El análisis conserva las 193 últimas observaciones suministradas y mantiene el año de cada una. No se reemplazan años antiguos por cero ni se etiqueta todo el conjunto como 2024. La media, la mediana, los cuartiles y las bandas son resúmenes simples sin ponderación por población.
Preguntas frecuentes
¿El gasto de bolsillo per cápita es lo que paga una persona promedio en una factura médica?
No. Es el gasto directo agregado de los hogares dividido por toda la población. Los pagos reales están distribuidos de forma desigual.
¿Las 193 observaciones corresponden al mismo año?
No. Hay 169 observaciones de 2023, 22 de 2024, una de 2021 y una de 2020.
¿Un valor alto significa automáticamente peor protección financiera?
No. El importe en dólares no incorpora ingreso, precios, cobertura de seguros, financiación pública ni distribución del gasto entre hogares.
¿La media de 273,86 dólares es un promedio mundial por persona?
No. Es la media simple de 193 porcentajes nacionales y territoriales, con el mismo peso para cada observación.
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