La presencia de migrantes internacionales puede describirse de dos maneras muy distintas: por el número de personas o por el peso que esas personas tienen dentro de la población residente. Este análisis se centra en la segunda medida. El indicador SM.POP.TOTL.ZS del Banco Mundial expresa el stock de migrantes internacionales como porcentaje de la población total y permite comparar la composición demográfica de países y territorios de tamaños muy diferentes.
El conjunto utilizado contiene 216 observaciones correspondientes a 2024. Esa coincidencia temporal evita uno de los problemas más comunes en las comparaciones internacionales: mezclar datos de años distintos. Aun así, el porcentaje exige contexto. Un territorio pequeño puede registrar una proporción muy alta con un número absoluto relativamente reducido, mientras que un país muy poblado puede albergar millones de migrantes y mostrar una participación mucho menor.
Índice
Qué mide la proporción de migrantes internacionales
En la definición principal de la serie, el numerador corresponde al stock de personas que residen en un país distinto de aquel en el que nacieron. El denominador es la población total del lugar de residencia. Por tanto, un valor de 20% significa que aproximadamente una de cada cinco personas residentes está incluida en el stock de migrantes internacionales. Se trata de una fotografía de la población en un momento determinado, no del número de personas que entraron durante ese año.
La medida tampoco debe interpretarse automáticamente como porcentaje de ciudadanos extranjeros. Lugar de nacimiento y ciudadanía son conceptos distintos: una persona naturalizada puede seguir formando parte del stock definido por lugar de nacimiento. Cuando no existen datos adecuados sobre población nacida en el extranjero, la metodología puede utilizar información de nacionalidad extranjera como base de estimación. Esta diferencia conceptual es una de las razones para leer el indicador junto con sus metadatos.
La mediana de las 216 observaciones es 5,6%
La distribución de 2024 es muy asimétrica. La mediana se sitúa en 5,6%, mientras que la media simple no ponderada alcanza 13,42%. El primer cuartil es 1,6% y el tercero 16,3%. Que la media sea más del doble de la mediana refleja la existencia de una cola superior amplia: hay un grupo considerable de economías y territorios con proporciones de 40%, 50% e incluso más de 70%.
| Proporción de migrantes en 2024 | Países y áreas | Porcentaje de 216 |
|---|---|---|
| Menos de 1% | 40 | 18,5% |
| 1 a <5% | 65 | 30,1% |
| 5 a <10% | 27 | 12,5% |
| 10 a <20% | 39 | 18,1% |
| 20 a <40% | 19 | 8,8% |
| 40% o más | 26 | 12,0% |
En conjunto, 105 países y áreas —casi la mitad de las observaciones— están por debajo de 5%. En el otro extremo, 84 alcanzan al menos 10%, 45 llegan a 20% o más y 26 están en 40% o más. Estos recuentos describen el número de economías, no la proporción de la población mundial. Calcular un porcentaje mundial exige ponderar cada país por su población en lugar de promediar los porcentajes nacionales con el mismo peso.
Qatar y Emiratos Árabes Unidos superan 70%
| País o área | Proporción de migrantes internacionales |
|---|---|
| Qatar | 76,7% |
| Emiratos Árabes Unidos | 74,0% |
| Mónaco | 70,2% |
| Sint Maarten (parte neerlandesa) | 69,5% |
| Liechtenstein | 69,4% |
| Aruba | 68,0% |
| Kuwait | 67,3% |
| Islas Vírgenes de EE. UU. | 66,9% |
| Islas Vírgenes Británicas | 62,1% |
| Islas Turcas y Caicos | 61,1% |
| Macao, RAE de China | 59,3% |
| Andorra | 59,1% |
| Bahréin | 52,3% |
| Isla de Man | 51,9% |
| Luxemburgo | 51,2% |
Qatar presenta la proporción más alta del archivo, con 76,7%, seguido de Emiratos Árabes Unidos con 74,0%. Mónaco también supera 70%, y Sint Maarten, Liechtenstein, Aruba y Kuwait se sitúan por encima de 67%. La parte alta de la distribución reúne economías del Golfo, microestados europeos y diversos territorios insulares. La estructura del mercado laboral, el tamaño de la población nacida en el país y la movilidad transfronteriza pueden ser relevantes en casos concretos, pero el porcentaje por sí solo no demuestra cuál es la causa.
El tamaño de la población cambia por completo la interpretación. Un territorio de 100.000 habitantes con 60% de migrantes tendría alrededor de 60.000 personas en el stock; un país de 50 millones con 10% tendría cerca de cinco millones. Por eso, encabezar la clasificación por porcentaje no equivale a tener el mayor número absoluto de migrantes internacionales.
Los valores cercanos a cero también necesitan cautela
| País o área | Proporción de migrantes internacionales |
|---|---|
| Cuba | 0,0% |
| San Martín (parte francesa) | 0,0% |
| China | 0,1% |
| Madagascar | 0,1% |
| Myanmar | 0,1% |
| Filipinas | 0,1% |
| Afganistán | 0,2% |
| Haití | 0,2% |
| Indonesia | 0,2% |
| Sri Lanka | 0,2% |
| India | 0,3% |
| Viet Nam | 0,3% |
Un valor mostrado como 0,0% no debe convertirse en la afirmación de que no vive ningún migrante internacional en ese lugar. La serie se presenta con una cifra decimal, de modo que una proporción positiva pero muy pequeña puede redondearse a cero. Además, las estimaciones se apoyan en censos, registros, encuestas y procedimientos de modelización, por lo que la precisión visual del decimal no debe confundirse con un conteo exacto de personas.
La otra advertencia es el denominador. Un país con cientos de millones de habitantes puede tener un porcentaje muy bajo y aun así albergar un stock absoluto importante. Cuando la pregunta es cuántos migrantes viven en un país, la serie de porcentaje debe complementarse con el indicador de stock total de migrantes internacionales.
Una proporción alta no mide el crecimiento de la inmigración
Una participación de 50% en 2024 no significa que la población migrante haya crecido 50% durante 2024. El indicador es una razón de stock en un punto temporal. Para estudiar el cambio reciente hay que comparar el stock entre varios años o utilizar datos de flujos migratorios cuando estén disponibles. Un país puede mantener una proporción alta durante un periodo largo, mientras otro con una participación mucho menor puede estar experimentando un aumento rápido.
También puede cambiar el porcentaje sin que cambie el número de migrantes. Si la población total disminuye y el stock migrante permanece estable, la proporción puede subir. En sentido contrario, el stock puede aumentar y el porcentaje variar poco si la población total crece a un ritmo parecido o superior. Para analizar tendencias conviene observar simultáneamente el numerador y el denominador.
Stock migrante y población refugiada no son lo mismo
Los metadatos del Banco Mundial indican que las personas refugiadas están incluidas en el stock de migrantes internacionales, pero ambos conceptos no son intercambiables. El stock migrante también incluye a personas que se trasladaron por trabajo, reunificación familiar, estudios y otros motivos. La condición de refugiado, en cambio, corresponde a una categoría de protección específica. Para responder preguntas sobre refugio o asilo se necesitan indicadores dedicados a esas poblaciones.
Esta diferencia evita una lectura excesiva de los valores altos. Una gran proporción de migrantes internacionales no demuestra por sí sola que un país tenga una gran población refugiada ni permite atribuir la composición demográfica a una sola política migratoria. La información directa que proporciona SM.POP.TOTL.ZS es únicamente el peso del stock migrante dentro de la población residente.
Los estados pequeños y territorios influyen mucho en la cola superior
El mapa concentra varios valores elevados en economías del Golfo, microestados europeos y territorios insulares. Esa imagen debe leerse con una limitación cartográfica: superficie geográfica y población no son equivalentes. Un polígono grande no representa automáticamente más migrantes, mientras que algunos territorios con proporciones muy altas son demasiado pequeños para apreciarse con claridad a escala mundial.
De las 216 filas estadísticas, 167 encuentran correspondencia en la geometría mundial de baja resolución usada para la visualización. Las filas no emparejadas corresponden en gran medida a islas pequeñas, territorios o áreas reportadas por separado que no tienen un polígono equivalente en esa capa simplificada. Las 216 observaciones sí permanecen en los cálculos estadísticos; las zonas no dibujadas no se sustituyen por cero.
Qué otros indicadores ayudan a interpretar la cifra
- Stock total de migrantes internacionales: responde a la pregunta del número de personas y no solo de su participación porcentual.
- Población total: proporciona el denominador necesario para convertir una proporción en una estimación aproximada de personas.
- Crecimiento de la población: ayuda a separar el cambio del stock migrante de los cambios del conjunto de residentes.
- Urbanización y densidad: añaden contexto espacial sobre dónde vive la población.
- Indicadores de refugio y asilo: permiten estudiar el desplazamiento forzado sin confundirlo con todo el stock migrante.
La serie y su definición pueden consultarse en la página del indicador SM.POP.TOTL.ZS del Banco Mundial y en los metadatos de World Development Indicators. La fuente subyacente indicada para esta serie es International Migrant Stock de la División de Población de las Naciones Unidas.
Resumen
Las 216 observaciones de 2024 muestran diferencias muy amplias en la proporción de migrantes internacionales dentro de la población. La mediana es 5,6%, 105 economías están por debajo de 5% y 26 alcanzan 40% o más. Qatar registra 76,7%, Emiratos Árabes Unidos 74,0% y Mónaco 70,2%. En el extremo inferior, varios países aparecen con décimas de punto porcentual y dos filas se muestran como 0,0% tras el redondeo.
La comparación es temporalmente sólida porque todas las filas corresponden al mismo año, pero el porcentaje no responde a todas las preguntas sobre migración. No mide entradas anuales, velocidad de crecimiento, población refugiada ni número absoluto de migrantes. Su utilidad principal es mostrar qué parte de los residentes se incluye en el stock migrante y servir como punto de partida para combinar esa información con población total, series temporales y otros indicadores migratorios.
Preguntas frecuentes
¿Una proporción alta significa que la inmigración creció rápido en 2024?
No. El indicador muestra el stock de migrantes como porcentaje de la población en un momento determinado. Para medir crecimiento se necesitan varios años o datos de flujos.
¿El stock de migrantes internacionales equivale al porcentaje de extranjeros?
No exactamente. La definición principal usa país de nacimiento; la nacionalidad extranjera puede utilizarse cuando faltan datos adecuados sobre población nacida en el extranjero.
¿El país con mayor porcentaje tiene también más migrantes en números absolutos?
No necesariamente. Un territorio pequeño puede tener una proporción muy alta y un número reducido, mientras un país muy poblado puede tener una proporción menor y millones de migrantes.
¿Un valor mostrado como 0,0% significa que no hay migrantes?
No. La serie se muestra con una cifra decimal, por lo que una proporción positiva muy pequeña puede redondearse a 0,0%.
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