Índice de Desarrollo Humano 2023: comparación de 193 países y territorios

El Índice de Desarrollo Humano (IDH) resume el desarrollo mediante salud, educación y nivel de vida, en lugar de reducirlo al ingreso. Los datos del Informe sobre Desarrollo Humano 2025 del PNUD incluyen 193 países y territorios con valores de 2023. El máximo es Islandia con 0,972 y el mínimo Sudán del Sur con 0,388. La mediana es 0,762 y la media simple ronda 0,741. Como todas las observaciones corresponden al mismo año, la comparación no mezcla países con diferentes fechas de referencia.

El IDH se expresa entre 0 y 1, pero no es un porcentaje. El PNUD representa la salud con la esperanza de vida al nacer; la educación con los años esperados de escolarización y los años promedio de escolarización; y el nivel de vida con el ingreso nacional bruto por persona. Cada componente se normaliza y los tres índices de dimensión se combinan mediante una media geométrica. Así, un resultado muy alto en una dimensión no compensa por completo una debilidad marcada en otra.

Cómo se calcula el Índice de Desarrollo Humano

La dimensión de salud usa la esperanza de vida al nacer. La educación combina los años esperados de escolarización de los niños que ingresan al sistema educativo con los años promedio de escolarización de los adultos de 25 años o más. El nivel de vida usa el INB per cápita ajustado por poder adquisitivo. En las notas técnicas de 2025, el PNUD fija puntos de referencia de 20 a 85 años para esperanza de vida, 0 a 18 para escolarización esperada, 0 a 15 para escolarización media y de 100 a 75.000 dólares en PPA de 2021 para el INB per cápita. El ingreso se transforma logarítmicamente para reflejar que su contribución adicional disminuye a niveles muy altos.

Este diseño convierte al IDH en un resumen equilibrado, no en una evaluación completa de una sociedad. Dos países pueden alcanzar valores parecidos mediante combinaciones distintas de salud, educación e ingreso. Uno puede destacar en escolarización con menor ingreso, mientras otro puede tener ingresos altos y resultados sanitarios más débiles. Para interpretar políticas públicas, el índice total gana utilidad cuando se examina junto con sus componentes.

Los valores más altos están muy concentrados cerca de 0,95

En la parte superior aparecen Islandia con 0,972, Noruega y Suiza con 0,970, Dinamarca con 0,962, Alemania y Suecia con 0,959, Australia con 0,958, y Hong Kong, China (RAE) y Países Bajos con 0,955. Hay 37 observaciones de 0,900 o más. En esta zona las diferencias suelen ser de pocas milésimas, por lo que una variación pequeña de puesto no implica necesariamente una diferencia sustantiva grande.

La clasificación tampoco equivale a ordenar países por tamaño económico o por ingreso. El IDH concede un papel central a salud y educación y aplica una transformación logarítmica al ingreso, además de un techo metodológico. Por eso un ingreso extraordinariamente alto no puede elevar indefinidamente el índice. Los países con buenos resultados de salud y educación en relación con su ingreso pueden situarse mejor de lo que sugeriría una comparación puramente económica.

La parte inferior refleja varias restricciones simultáneas

En el extremo inferior se encuentran Sudán del Sur con 0,388, Somalia 0,404, República Centroafricana 0,414, Chad 0,416, Malí y Níger 0,419 y Burundi 0,439. Catorce observaciones están por debajo de 0,500 y 26 quedan bajo el umbral de 0,550 que el PNUD utiliza para la categoría de desarrollo humano bajo. Como el índice combina tres dimensiones, una sola causa no explica por sí misma un valor reducido.

Los conflictos, el acceso limitado a salud y educación, los bajos ingresos, las carencias de infraestructura y las oportunidades desiguales pueden interactuar. Además, el promedio nacional oculta distribución interna. Un aumento del IDH de un país no demuestra que todas las regiones o grupos sociales hayan avanzado por igual. Para estudiar esa distribución son necesarios indicadores complementarios, como el IDH ajustado por desigualdad.

Las cuatro categorías del PNUD aclaran la distribución

Con los umbrales del PNUD, las 193 observaciones se distribuyen en 74 de desarrollo humano muy alto (0,800 o más), 50 alto (0,700–0,799), 43 medio (0,550–0,699) y 26 bajo (menos de 0,550). La categoría muy alta es la más numerosa, aunque las categorías media y baja suman 69 observaciones.

El primer cuartil es 0.622 y el tercero 0.862, de modo que la mitad central se sitúa entre ambos valores. La mediana, 0.762, pertenece a la categoría alta, mientras que la media de 0.741 queda algo por debajo. La cola inferior de valores bajos arrastra la media aritmética más de lo que afecta a la mediana.

Grandes economías dentro de la distribución completa

Entre economías grandes se observan Alemania con 0,959, Australia 0,958, Estados Unidos 0,938, Japón 0,925, Francia 0,920, China 0,797, Brasil 0,786 e India 0,685. Estas diferencias recuerdan que el IDH no es una clasificación de ingresos. En países de gran tamaño, además, un promedio nacional puede ocultar brechas territoriales y sociales importantes, por lo que el análisis debería continuar con datos subnacionales y desagregados.

La media simple de 0,741 para las 193 filas tampoco representa el IDH de la persona promedio del planeta. Cada país tiene el mismo peso en esa media, con independencia de su población. Un estado pequeño y un país con más de mil millones de habitantes aportan una sola observación cada uno. Una medida ponderada por población respondería a otra pregunta y requeriría pesos demográficos explícitos.

Lo que el IDH no mide

La sencillez del IDH es una ventaja y también una limitación. No mide directamente libertad política, seguridad personal, calidad de vivienda, presión ambiental, salud mental, distribución de la riqueza, desigualdad de género ni intensidad de la pobreza. El propio PNUD señala que el índice capta solo una parte del desarrollo humano y que una evaluación más completa necesita otros indicadores e índices complementarios.

La misma precaución se aplica a los componentes. Más años de escolarización no garantizan la misma calidad educativa. Una esperanza de vida elevada no describe por sí sola los años vividos con buena salud ni la protección financiera ante gastos médicos. El INB per cápita tampoco muestra cómo se distribuye el ingreso entre hogares. Por eso el IDH funciona mejor como punto de partida que como veredicto total sobre el bienestar.

Una fotografía de 2023 no establece una tendencia

Esta comparación utiliza un único año común. Por sí sola no permite saber qué países mejoran más rápido, cuáles están estancados o cuáles retroceden. Para analizar tendencias hay que usar una serie histórica coherente y considerar las revisiones, porque el PNUD puede actualizar valores anteriores cuando cambian las fuentes o la metodología. Mezclar cifras de distintas ediciones puede crear variaciones artificiales.

Los cambios de puesto también requieren cautela. El IDH de un país puede aumentar y, aun así, su posición bajar si otros avanzan más rápido. Del mismo modo, un valor casi estable puede subir en la clasificación si otros retroceden. Para evaluar progreso resulta más informativo observar el cambio del índice y de sus tres dimensiones que concentrarse únicamente en el rango.

Las 193 observaciones del IDH en 2023

La tabla está ordenada de mayor a menor valor del IDH. Diferencias de pocas milésimas pueden cambiar la posición, por lo que los puestos cercanos deben interpretarse como niveles muy similares y no como resultados radicalmente distintos.

Conclusión principal

En las 193 observaciones de 2023, el IDH va de 0.388 a 0.972, con una mediana de 0.762. El índice es útil porque resume salud, educación y nivel de vida en una medida comparable, pero no incorpora desigualdad ni todas las dimensiones del bienestar. La lectura más sólida combina el nivel de 2023 con los componentes, la evolución histórica y medidas complementarias de desigualdad, pobreza, brechas de género y presión ambiental.

Preguntas frecuentes

Artículos relacionados

• Gasto sanitario privado por persona ajustado por PPP: 193 economías
• Docentes formados en educación secundaria inferior: comparación por país en 2024
• Recursos internos renovables de agua dulce por país en 2022