Consumo de petróleo para electricidad y calor útil por estado en EE. UU. en 2024

Comparar el consumo de petróleo del sector eléctrico entre estados de Estados Unidos exige definir primero qué está midiendo la serie. En este conjunto de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), Petroleum no significa únicamente líquidos de petróleo utilizados para generar electricidad. La categoría es más amplia y la medida seleccionada es el consumo total asociado tanto a la generación eléctrica como a la producción de calor útil. Los valores se expresan en miles de barriles y cubren los 50 estados más el Distrito de Columbia para 2024.

Esta precisión cambia la lectura del mapa. Un estado puede aparecer muy arriba no solo por el combustible líquido empleado en centrales eléctricas, sino también por el petróleo incluido en la definición amplia de la EIA y por el combustible asignado al useful thermal output. Por eso, las cifras de este artículo no deben confundirse con una serie limitada a líquidos de petróleo ni con un ranking de dependencia petrolera. Lo que se compara es una cantidad física absoluta de combustible dentro de un ámbito concreto del sistema eléctrico y de cogeneración.

El total de los 51 territorios fue de 34,37 millones de barriles

La suma de las 51 observaciones estatales y del Distrito de Columbia alcanza 34.373,128 miles de barriles, es decir, aproximadamente 34,37 millones de barriles. La cifra coincide, salvo por redondeo, con el resumen nacional de la EIA para la misma categoría amplia de Petroleum. Ese resumen asigna 29.096 miles de barriles a la generación de electricidad y 5.277 miles de barriles a la producción de calor útil. La coincidencia entre la suma estatal y el total nacional sirve como comprobación de que se está utilizando la serie y la unidad correctas.

Dentro del total combinado, la generación eléctrica representa cerca del 84,6% y el calor útil alrededor del 15,4%. La segunda parte no es marginal a efectos de interpretación: en instalaciones de cogeneración, una fracción del combustible puede asignarse a electricidad y otra a calor aprovechable. Una serie que solo contara el combustible destinado a producir electricidad excluiría esa porción y, por tanto, podría ofrecer un patrón estatal diferente aun usando el mismo año.

Hawái, Michigan y Ohio concentraron gran parte del total

Hawái registró el mayor valor en 2024, con 12.281,763 miles de barriles, equivalentes al 35,7% del total de las 51 jurisdicciones. Michigan ocupó el segundo lugar con 4.826,450 miles de barriles y Ohio el tercero con 3.691,572. Juntos, los dos primeros representaron el 49,8% del total y los tres primeros alcanzaron el 60,5%. La concentración siguió aumentando al ampliar el grupo: los cinco primeros reunieron el 70,4% y los diez primeros el 83,3%.

La presencia de Michigan y Ohio entre los primeros puestos es especialmente útil para entender por qué no conviene equiparar esta serie con una comparación limitada a líquidos de petróleo usados solo para generar electricidad. La definición amplia de Petroleum puede incorporar coque de petróleo convertido a equivalentes de petróleo líquido, y la medida de consumo total añade el combustible destinado al calor útil. Los estados con actividad industrial o instalaciones de cogeneración pueden, por tanto, ocupar posiciones distintas cuando cambia el alcance del indicador.

La mediana muestra un estado típico mucho menor que la media

La distribución está muy sesgada hacia unos pocos valores altos. La mediana de las 51 jurisdicciones es de 141,150 miles de barriles, mientras que la media aritmética llega a 673,983 miles. La media es aproximadamente 4,8 veces la mediana porque Hawái, Michigan, Ohio y otros estados con consumos elevados tiran del promedio hacia arriba. El primer cuartil se sitúa en 60,674 y el tercero en 349,066 miles de barriles, lo que ofrece una imagen más representativa de la escala central del conjunto.

Treinta jurisdicciones se concentran entre 25 y 250 miles de barriles, mientras que solo tres superan los 3 millones de barriles: Hawái, Michigan y Ohio. Esta asimetría también explica por qué una escala de color lineal puede resultar poco útil en un mapa nacional. Cuando una observación supera los 12 millones de barriles y muchas otras quedan por debajo de 250.000, gran parte de las diferencias entre estados medianos y pequeños puede quedar visualmente comprimida.

Un total alto no equivale a mayor dependencia del petróleo

Los valores del mapa son cantidades físicas absolutas. No incluyen un denominador de generación eléctrica total, combustible total consumido, población o demanda energética estatal. Por esa razón, un valor grande no demuestra que el petróleo tenga una participación elevada en el sistema eléctrico del estado. Un territorio con una base industrial amplia o instalaciones importantes de cogeneración puede registrar muchos barriles en esta serie y, al mismo tiempo, obtener la mayor parte de su electricidad a partir de otras fuentes.

Para medir dependencia sería necesario construir una razón distinta, por ejemplo Petroleum dividido por todos los combustibles utilizados en generación o generación con petróleo dividida por la generación total. Para estudiar eficiencia harían falta además datos de electricidad y de calor útil producido. Un análisis de costes o emisiones requeriría todavía otras variables. El indicador de este artículo responde a una pregunta mucho más concreta: ¿en qué estados se consumió una mayor cantidad de Petroleum dentro del ámbito de generación eléctrica y calor útil definido por la EIA?

Petroleum es más amplio que Petroleum Liquids

La terminología de la EIA es decisiva en esta comparación. La categoría amplia Petroleum incluye productos líquidos como fuelóleo destilado y residual, combustible para aviones, queroseno y aceite usado, pero también incorpora coque de petróleo convertido a equivalentes de petróleo líquido. En cambio, Petroleum Liquids es una categoría más estrecha. Aunque la unidad resumida de la serie amplia sea “miles de barriles”, no debe describirse como si representara exclusivamente líquidos de petróleo.

Esta diferencia ayuda a entender por qué dos mapas del mismo año pueden mostrar órdenes estatales muy distintos sin que exista una contradicción. Una serie de líquidos de petróleo dedicada solo a generación eléctrica excluye el coque de petróleo y también la parte del combustible asignada al calor útil. La serie analizada aquí incluye ambos elementos dentro de un marco más amplio. En consecuencia, comparar títulos o valores sin revisar la definición del combustible y el propósito del consumo puede llevar a conclusiones incorrectas.

El calor útil añade un componente separado al consumo

La EIA contabiliza 5.277 miles de barriles de Petroleum asignados a useful thermal output en el resumen nacional de 2024. Se trata de energía entregada como calor aprovechable, una dimensión especialmente relevante en sistemas de producción combinada de calor y electricidad. Ese combustible forma parte del consumo total considerado en este artículo, pero quedaría fuera de una medida limitada únicamente al combustible consumido para generar electricidad.

No debe confundirse, sin embargo, con todo el calor industrial o con toda la calefacción urbana de un estado. Es una asignación dentro del marco de información de la EIA para instalaciones eléctricas y de cogeneración. La afirmación respaldada por los datos es, por tanto, que cierto estado registró más o menos Petroleum para generación eléctrica y calor útil dentro de ese sistema de reporte; el conjunto no mide todo el consumo térmico de la economía estatal.

Los valores más pequeños son observaciones reales

Las cifras cercanas a cero no se han rellenado ni estimado. El Distrito de Columbia registra 0,075 miles de barriles, Idaho 0,083 y Nuevo México 2,011. A continuación aparecen Vermont con 11,548, Nevada con 12,557 y Rhode Island con 21,723. Las 51 jurisdicciones tienen un valor numérico para 2024, por lo que estas observaciones pequeñas se conservan tal como fueron reportadas en vez de convertirse en cero.

Un valor bajo tampoco significa que el estado apenas utilice petróleo en toda su economía. El alcance de la serie está limitado a las operaciones de generación eléctrica y calor útil cubiertas por la EIA. Combustibles para transporte, calefacción de edificios, usos industriales externos a este marco y otras formas de consumo de petróleo no forman parte de estas cifras. La lectura correcta es que el consumo reportado de Petroleum dentro de este ámbito concreto fue pequeño.

Tres comprobaciones para interpretar el mapa

• Alcance del combustible: Petroleum es más amplio que Petroleum Liquids e incluye coque de petróleo convertido a equivalentes líquidos.
• Finalidad del consumo: el total combina combustible asignado a generación eléctrica y a producción de calor útil.
• Unidad y significado: los valores son miles de barriles absolutos; no expresan generación eléctrica, eficiencia, participación del petróleo, coste ni emisiones.

Las fuentes utilizadas son Electric Power Operational Data de la U.S. Energy Information Administration y Electric Power Annual, Table 1.2. El mapa y las tablas utilizan las 51 observaciones anuales reportadas para 2024. Los totales, participaciones, media, mediana, cuartiles y posiciones se calculan a partir de esos valores, sin imputar datos ausentes ni sustituirlos por ceros.

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