잉글랜드·웨일스에서 인구가 가장 빽빽한 지역은 어디일까? (2021년)

2021년 인구조사 자료로 잉글랜드와 웨일스의 하위 지방정부 구역 331곳을 비교하면 인구밀도의 차이가 매우 큽니다. Office for National Statistics(ONS)의 최신 Census 2021 TS006 자료에서 가장 높은 곳은 Tower Hamlets 15,702.9명/㎢이고, 가장 낮은 곳은 Eden 25.5명/㎢입니다. 같은 두 나라 안에서도 최고와 최저가 600배 이상 벌어집니다. 이 차이는 단순히 어느 지역에 사람이 많다는 뜻이 아니라, 일정한 토지 면적 안에 상주인구가 얼마나 집중되어 있는지를 보여 줍니다. 도시의 규모, 주택 형태, 토지 면적, 농촌 비중이 서로 다른 지방정부를 한눈에 비교할 때 인구밀도는 매우 직관적인 지표입니다.

이 글에서 사용하는 수치는 ONS가 2021년 3월 21일 Census Day를 기준으로 발표한 평방킬로미터당 상주인구 수입니다. 데이터는 잉글랜드 309개와 웨일스 22개 하위 지방정부 구역을 포함하며 결측값이 없습니다. 다만 “지방정부 구역”은 2021년 행정지리를 기준으로 합니다. 이후 영국의 지방정부 구조가 일부 개편되었기 때문에 Eden, Ryedale 같은 이름은 현재의 지방정부 체계와 그대로 일치하지 않을 수 있습니다. 따라서 이 자료는 2021년 인구조사의 공간 구조를 비교하는 통계로 읽는 것이 정확합니다.

상위 20곳은 모두 런던 자치구였다

331개 지역을 높은 값부터 정렬하면 상위권은 런던이 압도합니다. Tower Hamlets가 15,702.9명/㎢로 1위이고 Islington 14,574.9명/㎢, Hackney 13,593.3명/㎢가 뒤를 잇습니다. Lambeth는 11,839.1명/㎢, Kensington and Chelsea는 11,816.5명/㎢, Hammersmith and Fulham은 11,161.1명/㎢입니다. 이 여섯 곳은 모두 1만 명/㎢를 넘습니다. 전체 자료에서 1만 명/㎢ 이상인 지역은 7곳뿐이며, 이들 역시 모두 런던 안에 있습니다.

더 눈에 띄는 사실은 상위 20개 지방정부가 전부 런던 자치구라는 점입니다. 21위에서야 Luton이 5,196.0명/㎢로 처음 등장합니다. 런던 자치구 33곳 전체의 중앙값도 6,108.6명/㎢로, 331개 지방정부 전체 중앙값 615.1명/㎢보다 거의 열 배 높습니다. 런던 내부에서도 차이는 큽니다. Tower Hamlets가 15,702.9명/㎢인 반면 런던 자치구 중 가장 낮은 Bromley는 2,197.7명/㎢입니다. 즉 “런던은 고밀도”라는 한 문장 안에서도 자치구별 토지 이용과 주거 형태에 따라 밀도 수준이 크게 달라집니다.

ONS의 인구·가구 추계 설명 자료도 같은 구조를 보여 줍니다. 2021년 런던 지역 전체의 인구밀도는 5,598명/㎢로 잉글랜드·웨일스 평균 395명/㎢보다 14배 이상 높았습니다. 다만 이 395명/㎢는 두 나라 전체 인구를 전체 면적으로 나눈 공식 집계값이고, 이 글에서 계산한 331개 지방정부의 단순 평균 1,713.8명/㎢와는 다른 개념입니다. 각 지방정부를 동일한 한 표본으로 평균 내면 면적과 인구가 작은 자치구도 큰 농촌 지역과 같은 가중치를 갖기 때문에 국가 전체의 실제 인구밀도를 대신할 수 없습니다.

웨일스에서는 Cardiff가 가장 높지만 런던 상위권과는 큰 차이가 난다

웨일스 22개 지방정부만 따로 보면 Cardiff가 2,571.3명/㎢로 가장 높습니다. 두 번째 Newport는 838.1명/㎢이고, Torfaen 734.4명/㎢, Caerphilly 634.2명/㎢, Swansea 631.5명/㎢가 뒤를 잇습니다. Cardiff는 웨일스 안에서 분명한 고밀도 예외이지만 잉글랜드·웨일스 전체 순위에서는 73위입니다. 즉 웨일스의 가장 조밀한 지역조차 런던 중심부의 고밀도 자치구들과 비교하면 훨씬 낮은 수준입니다.

반대쪽에서는 Powys가 25.7명/㎢로 웨일스에서 가장 낮고 전체 331곳 중 두 번째로 낮습니다. Ceredigion 40.0명/㎢, Gwynedd 46.3명/㎢, Pembrokeshire 76.2명/㎢, Carmarthenshire 79.3명/㎢도 낮은 편입니다. ONS는 웨일스 전체 인구밀도를 150명/㎢로 제시하며, 잉글랜드의 434명/㎢보다 크게 낮다고 설명합니다. 이 차이는 Cardiff 같은 도시 지역과 넓은 농촌·산악 지역이 같은 국가 안에 함께 존재하는 웨일스의 공간 구조를 보여 줍니다.

가장 낮은 지역은 Eden과 Powys로 26명/㎢ 안팎이다

전체 자료에서 가장 낮은 곳은 Eden 25.5명/㎢이고 Powys가 25.7명/㎢로 거의 같습니다. 그 다음은 Ryedale 36.3명/㎢, Richmondshire 37.7명/㎢, Ceredigion 40.0명/㎢, Gwynedd 46.3명/㎢입니다. Craven 48.4명/㎢와 West Devon 49.2명/㎢까지 포함하면 50명/㎢ 미만인 지역이 8곳입니다. 이런 값은 런던 상위권과 같은 축에 그대로 그리면 거의 0처럼 보일 정도로 차이가 큽니다.

낮은 인구밀도는 반드시 인구가 적다는 뜻만은 아닙니다. 인구밀도는 인구를 면적으로 나눈 값이므로 넓은 행정구역은 상당한 인구를 가지고 있어도 낮은 수치가 나올 수 있습니다. 반대로 면적이 매우 작은 도시 자치구는 절대 인구가 더 적더라도 밀도가 높을 수 있습니다. 따라서 “사람이 많은 지역”과 “사람이 빽빽한 지역”은 서로 다른 질문입니다. 총인구 순위가 필요하다면 별도의 인구 규모 데이터를 함께 봐야 합니다.

중앙값은 615.1명/㎢지만 분포는 오른쪽으로 크게 치우쳐 있다

331개 지방정부의 중앙값은 615.1명/㎢입니다. 하위 25% 경계는 228.7명/㎢, 상위 25% 경계는 2,298.4명/㎢입니다. 따라서 절반의 지방정부가 약 229~2,298명/㎢ 사이에 들어갑니다. 단순 평균은 1,713.8명/㎢로 중앙값보다 훨씬 높습니다. Tower Hamlets, Islington, Hackney처럼 매우 높은 런던 값들이 평균을 크게 끌어올리기 때문입니다. 이런 분포에서는 평균 하나만 제시하면 “전형적인 지방정부”가 실제보다 훨씬 조밀해 보일 수 있습니다.

기준선을 몇 개 놓고 보면 차이가 더 선명합니다. 331곳 중 139곳이 1,000명/㎢ 이상이고, 25곳이 5,000명/㎢ 이상, 7곳이 10,000명/㎢ 이상입니다. 반면 24곳은 100명/㎢ 미만입니다. 즉 고밀도 대도시권이 한쪽 꼬리를 길게 만들고, 넓은 농촌 지방정부가 반대쪽에 자리하는 전형적인 비대칭 분포입니다. 도시와 농촌을 하나의 선형 눈금으로 비교할 때 작은 값이 눌려 보이는 이유도 여기에 있습니다.

공식 국가 밀도와 지방정부 평균은 서로 바꿔 쓰면 안 된다

ONS는 2021년 잉글랜드와 웨일스 전체 인구밀도를 395명/㎢로 발표했습니다. 잉글랜드는 434명/㎢, 웨일스는 150명/㎢였습니다. 이 값들은 각 국가의 전체 상주인구와 토지 면적을 이용한 집계값입니다. 반면 331개 지방정부 값을 단순 평균한 1,713.8명/㎢는 각 지역을 동일한 한 개의 관측치로 취급한 통계입니다. 런던의 작은 자치구도 Powys 같은 넓은 지역과 똑같이 1개로 계산되기 때문에 결과가 크게 달라집니다.

또 ONS의 2021년 인구·가구 설명 자료에서는 Tower Hamlets를 약 15,695명/㎢, Islington을 14,578명/㎢로 소개합니다. 이 글의 최신 TS006 Version 4 데이터에서는 각각 15,702.9명/㎢와 14,574.9명/㎢입니다. 차이는 매우 작지만 완전히 같지는 않습니다. ONS 설명 자료에는 2021년 밀도가 백 명 단위로 반올림된 인구 추정치를 이용해 계산되었다는 주석이 있고, TS006 데이터셋은 이후 여러 차례 수정되어 2023년 2월 Version 4가 최신판이 되었습니다. 따라서 순위와 표의 정확한 수치는 최신 TS006 파일을 기준으로 사용했습니다.

인구밀도로 알 수 있는 것과 알 수 없는 것

인구밀도는 도시화와 공간 집중을 빠르게 비교하는 데 유용하지만 생활의 혼잡함을 그대로 측정하지는 않습니다. 같은 5,000명/㎢라도 고층 공동주택이 많은 지역과 낮은 건물이 촘촘한 지역의 생활환경은 다를 수 있습니다. 행정구역 안에 공원, 산업용지, 항만, 수면, 농지 같은 비주거 공간이 얼마나 포함되어 있는지도 수치에 영향을 줍니다. 따라서 밀도만으로 주거환경의 질, 교통 혼잡, 주택가격, 녹지 접근성을 판단해서는 안 됩니다.

또 지방정부 평균은 내부의 세부 격차를 가립니다. 하나의 자치구 안에서도 역세권과 외곽 주거지, 농촌 마을 사이의 밀도는 크게 다를 수 있습니다. ONS는 더 작은 MSOA, LSOA, Output Area 수준에서도 Census 2021 통계를 제공하므로 동네 단위의 세밀한 패턴을 보려면 더 낮은 지리 수준이 적합합니다. 반대로 국가나 지역 수준의 정책 비교에서는 작은 구역의 극단값보다 전체 인구와 면적을 이용한 집계 밀도가 더 적절할 수 있습니다.

2021년 행정경계를 기준으로 읽어야 하는 이유

이 데이터의 지리 코드는 2021 Census의 Lower Tier Local Authority 체계를 따릅니다. 당시 잉글랜드에는 비대도시 지구, 단일자치구, 대도시 지구, 런던 자치구를 합쳐 309개 하위 지방정부가 있었고 웨일스에는 22개 지방정부가 있었습니다. 그 뒤 일부 지역은 지방정부 개편으로 통합되거나 명칭과 구조가 달라졌습니다. 그러므로 2026년 현재의 의회 목록과 331개 행을 1대1로 대조하면 맞지 않는 곳이 생길 수 있습니다.

이 점은 과거와 현재를 비교할 때 특히 중요합니다. 인구밀도가 변했는지 보려면 단순히 다른 연도의 지방정부 표를 붙이는 것이 아니라 가능한 한 동일한 경계로 재구성하거나 경계 변경을 명시해야 합니다. 행정구역 통합만으로도 면적과 인구가 동시에 바뀌어 밀도가 달라질 수 있기 때문입니다. 현재 글은 시계열 변화를 주장하지 않고 2021년 한 시점의 공간 차이에만 초점을 맞춥니다.

데이터 출처와 계산 방법

기초 자료는 영국 Office for National Statistics의 Census 2021 Population density (TS006) 최신 Version 4입니다. 지표는 2021년 3월 21일의 상주인구를 평방킬로미터당 인원으로 표시합니다. 분석 파일에는 331개의 서로 다른 지역 코드와 지역명이 있으며 잉글랜드 309개, 웨일스 22개가 모두 포함되어 있습니다. 결측값과 0값은 없습니다. 순위, 중앙값, 사분위수, 기준치 이상 지역 수는 이 331개 관측값에서 직접 계산했습니다.

국가 수준의 395명/㎢, 잉글랜드 434명/㎢, 웨일스 150명/㎢, 런던 5,598명/㎢는 ONS의 Population and household estimates, England and Wales: Census 2021 설명 자료를 교차 참고했습니다. 그래프의 지방정부 수치는 최신 TS006 값만 사용했으며, 최신 행정경계처럼 보이는 임의 지도는 만들지 않았습니다. 2021 경계 파일이 함께 제공되지 않은 상태에서 현재 경계를 억지로 결합하면 개편 지역이 잘못 표시될 수 있기 때문입니다.

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