El consumo de petróleo asociado a la producción térmica útil en los datos del sector eléctrico de Estados Unidos estuvo muy concentrado en unos pocos estados durante 2024. Montana registró 414,715 miles de barriles, Maryland 319,315 y Hawái 237,667. Esos tres estados reunieron el 81,37% de la suma de las 50 observaciones estatales. Ohio ocupó el cuarto lugar con 101,785 miles de barriles, mientras que a partir de ahí los valores descendieron con rapidez.
Este indicador es específico. No representa todo el petróleo consumido por un estado y tampoco combina el combustible usado para generar electricidad con el utilizado para producir calor útil. La serie de la U.S. Energy Information Administration corresponde al campo anual consumption-uto para petróleo dentro de los datos operativos del sector eléctrico, con valores expresados en miles de barriles. Mantener esa definición evita confundir el ranking con una medida general de dependencia del petróleo.
Índice
Qué mide exactamente esta serie de la EIA
La producción térmica útil se refiere al calor que se aprovecha para una finalidad concreta en lugar de desecharse. En el ámbito eléctrico, el concepto está estrechamente relacionado con instalaciones de cogeneración, capaces de producir electricidad y al mismo tiempo entregar energía térmica aprovechable. La EIA separa el combustible consumido para generar electricidad del combustible consumido para producir esa salida térmica útil. Por eso dos artículos sobre petróleo en el sector eléctrico pueden mostrar rankings estatales diferentes sin que exista una contradicción.
El archivo utilizado contiene una observación anual de 2024 para cada uno de los 50 estados. Todas las filas usan la misma unidad y el mismo año, lo que permite una comparación directa de cantidades absolutas. No se imputaron valores ausentes, no se rellenaron estados a partir de promedios y no se ajustaron las cifras por población, capacidad de generación o actividad económica. El análisis describe únicamente la distribución de esta serie específica.
La concentración estatal fue extraordinariamente alta
La suma de las 50 observaciones estatales fue de 1,194.102 miles de barriles. Esa suma sirve aquí como denominador interno para calcular participaciones entre estados. Montana aportó el 34,73%, Maryland el 26,74% y Hawái el 19,90%. En conjunto, los tres primeros llegaron al 81.37%. Al añadir Ohio, los cuatro primeros concentraron el 89.90%. La media aritmética fue de 23.882 miles de barriles por estado, pero la mediana de los 50 estados fue de solo 0.0135 miles de barriles, una diferencia que refleja una distribución muy sesgada.
Maine registró 42,672 miles de barriles y Alaska 38,828. Con esos dos estados, los seis primeros alcanzaron el 96.72% de la suma estatal, de modo que los otros 44 estados reunieron apenas alrededor del 3,28%. Missouri, en séptimo lugar, quedó en 18,097 miles de barriles; Nueva Jersey, octava, bajó ya a 4,975. El descenso entre posiciones es tan pronunciado que el número de orden por sí solo no describe bien la magnitud de las diferencias.
Los 15 estados con valores más altos
| Estado | Valor 2024 (miles de barriles) | Participación en la suma de 50 estados |
|---|---|---|
| Montana | 414.715 | 34.73% |
| Maryland | 319.315 | 26.74% |
| Hawaii | 237.667 | 19.90% |
| Ohio | 101.785 | 8.52% |
| Maine | 42.672 | 3.57% |
| Alaska | 38.828 | 3.25% |
| Missouri | 18.097 | 1.52% |
| New Jersey | 4.975 | 0.42% |
| Iowa | 3.889 | 0.33% |
| Massachusetts | 3.34 | 0.28% |
| Kentucky | 1.459 | 0.12% |
| Wisconsin | 1.21 | 0.10% |
| North Dakota | 1.198 | 0.10% |
| Minnesota | 1.144 | 0.10% |
| Pennsylvania | 0.967 | 0.08% |
La tabla deja ver una estructura de escalones. Montana y Maryland superaron juntas tres quintas partes de la suma estatal; con Hawái se rebasa ampliamente el 80%. Ohio fue el único estado adicional por encima de 100 mil barriles. A partir de Maine y Alaska, la escala cambia de forma clara, y después de Missouri todos los valores fueron inferiores a 5 mil barriles. Por eso es más útil presentar cantidad y participación que limitarse a una lista de puestos.
Qué significa un valor igual a cero
En esta serie concreta, 23 estados tuvieron un valor de 0,000 en 2024 y 27 presentaron un valor positivo. Un cero debe interpretarse de manera estricta: la observación de la EIA para esta combinación de campo, combustible, sector y año es cero. No significa que el estado no consumiera petróleo en transporte, industria o edificios, ni que no utilizara petróleo para generar electricidad. Son conceptos diferentes que se miden con otras series.
Entre los 27 estados con valores positivos, la mediana fue de 1.144 miles de barriles. Trece de esos estados quedaron por debajo de 1 mil barriles y solo siete alcanzaron 10 mil barriles o más. Incluso dentro del grupo con consumo positivo existe, por tanto, una gran diferencia entre los líderes y el resto.
Las diferencias no permiten atribuir una causa única
Los datos muestran cantidades, pero no explican por sí solos por qué cada estado tiene un valor determinado. El consumo de petróleo para producción térmica útil puede estar relacionado con la presencia y el tamaño de instalaciones de cogeneración, las opciones de combustible disponibles, las horas de funcionamiento, la demanda local de vapor o calor, las configuraciones técnicas de cada planta y el uso de combustibles de respaldo. Una cifra alta no demuestra automáticamente que el petróleo sea el combustible dominante del sistema eléctrico del estado.
De la misma manera, una cifra baja puede coexistir con una importante actividad de cogeneración alimentada por gas natural, biomasa u otros combustibles. También puede haber instalaciones con muy poca utilización de petróleo o una presencia limitada de instalaciones incluidas en este universo estadístico. Sin datos adicionales sobre plantas y combustibles, la interpretación más sólida es describir escala, ranking y concentración, evitando explicaciones causales no demostradas.
No es lo mismo que petróleo para generar electricidad
El combustible consumido para generar electricidad y el consumido para obtener producción térmica útil son variables distintas. En una instalación de cogeneración ambos usos pueden formar parte del mismo proceso general, pero la EIA los registra por separado. Este artículo conserva esa separación y se centra únicamente en la producción térmica útil. No suma el consumo destinado a generación eléctrica ni utiliza el total combinado de ambas finalidades.
Esta precisión ayuda a entender por qué un estado puede ocupar una posición alta en este ranking y una posición distinta en otros indicadores petroleros. Un estado con generación eléctrica intensiva en petróleo no tiene por qué liderar el consumo para calor útil. Del mismo modo, una instalación de cogeneración con un uso térmico importante de petróleo puede elevar el valor de un estado aunque la mezcla eléctrica general dependa sobre todo de otros combustibles.
La distribución importa más que el promedio
Los tres primeros estados representaron el 81.37% de la suma, los cuatro primeros el 89.90% y los diez primeros el 99.26%. En consecuencia, los otros 40 estados juntos aportaron menos del 1%. Una visualización que dé el mismo peso gráfico a todos los estados puede hacer que el fenómeno parezca más extendido de lo que indican las cantidades. El gráfico de barras permite apreciar mejor la distancia entre los líderes y la cola de la distribución.
También conviene evitar interpretar el ranking como si la distancia entre posiciones fuera uniforme. Pasar del puesto décimo al decimoquinto implica valores pequeños dentro de esta serie, mientras que la diferencia entre Montana y Ohio supera ampliamente los 300 mil barriles. Mostrar los valores absolutos junto con las participaciones ayuda a no exagerar cambios de posición que representan diferencias cuantitativas reducidas.
Fuente, alcance y método de cálculo
Las observaciones proceden de la API de datos operativos del sector eléctrico de la U.S. Energy Information Administration, con frecuencia anual, año 2024, combustible petróleo y campo de consumo para producción térmica útil. La EIA ofrece además contexto nacional sobre petróleo y calor útil en su Electric Power Annual. Para este análisis se conservaron las 50 filas estatales y la unidad original de miles de barriles.
Las participaciones se calcularon dividiendo el valor de cada estado entre la suma de las 50 observaciones. No se aplicaron ajustes por población, generación, capacidad, producto estatal, clima ni eficiencia. Por ello, el resultado describe cantidades absolutas y no consumo per cápita, intensidad energética, participación del petróleo en el combustible total ni eficiencia de una planta. El análisis también está limitado a 2024; para hablar de tendencia harían falta años comparables de la misma serie.
Cómo interpretar correctamente la comparación
- Use los valores para comparar la misma serie de petróleo para producción térmica útil entre estados en 2024.
- No interprete un cero como ausencia total de petróleo en la economía o en la generación eléctrica del estado.
- Mantenga separados el consumo para generación, el consumo para producción térmica útil, el contenido calorífico y las emisiones.
- Considere la fuerte concentración: la media estatal es poco representativa frente a la mediana y las participaciones de los líderes.
- Si se comparan años, conserve el mismo campo, combustible, sector y unidad para evitar mezclar métricas distintas.
La conclusión principal es geográfica y cuantitativa: el consumo de petróleo para producción térmica útil de esta serie se concentró de forma excepcional en Montana, Maryland y Hawái durante 2024, con Ohio en un segundo nivel y una larga cola de estados con valores pequeños o nulos. Interpretado dentro de su definición precisa, el indicador permite ver una parte específica del funcionamiento de la cogeneración y evita confundirla con el consumo general de petróleo o con la generación eléctrica a partir de ese combustible.
Preguntas frecuentes
¿Qué estado registró el mayor consumo de petróleo para producción térmica útil en 2024?
Montana encabezó esta serie estatal de la EIA con 414,715 miles de barriles, seguida de Maryland y Hawái.
¿Un valor cero significa que el estado no consumió petróleo?
No. El cero corresponde únicamente a esta serie de petróleo para producción térmica útil. El estado puede consumir petróleo para generación eléctrica, transporte, industria u otros usos.
¿Es el mismo indicador que el consumo de petróleo para generar electricidad?
No. La EIA publica por separado el combustible utilizado para generación eléctrica y el utilizado para producción térmica útil. Aquí se analiza solo el segundo.
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