2024년 미국 주별 산업용 천연가스 가격

2024년 미국 산업부문 천연가스 가격은 주별 차이가 매우 컸다. EIA의 State Energy Data System(SEDS)에서 산업부문 가격이 확인되는 50개 주 가운데 Hawaii가 MMBtu당 30.88달러로 가장 높았고, North Dakota는 2.07달러로 가장 낮았다. 단순 주별 중앙값은 5.67달러, 평균은 6.93달러였다. 다만 EIA가 제시하는 미국 전체 산업부문 가격은 5.07달러/MMBtu로, 50개 주의 가격을 단순히 평균한 값과는 다르다. 산업활동의 천연가스 소비량이 주마다 크게 다르기 때문에 전국값과 단순 주별 평균을 같은 통계로 읽으면 안 된다.

산업용 천연가스 가격은 무엇을 뜻하나

EIA SEDS의 이 지표는 산업부문 고객에게 공급된 천연가스의 가격을 MMBtu당 달러로 나타낸다. 여기서 천연가스에는 supplemental gaseous fuels가 포함된다. EIA 기술 설명에 따르면 최종 소비 부문의 천연가스 가격은 고객에게 실제로 인도되는 가격을 기준으로 하며, 청구서에 포함되는 연방·주·지방 세금과 추가 요금, 조정액을 반영하도록 설계되어 있다. 따라서 도매 허브의 현물가격이나 생산지의 원가와 같은 개념이 아니다.

산업부문이라는 범위도 중요하다. EIA는 지출 계산에 쓰는 산업부문 소비량에서 정유공장 자체 소비와 lease·plant use로 분류되는 일부 천연가스를 조정한다. 따라서 이 글의 숫자는 주별 산업체가 에너지로 사용하는 천연가스의 가격 수준을 비교하기 위한 값으로 이해하는 것이 적절하다. 가정용이나 상업용 천연가스 가격, 전력회사가 발전용으로 구입하는 천연가스 가격과는 별도의 계열이다.

Hawaii가 30.88달러로 가장 높았다

가장 높은 값은 Hawaii의 30.88달러/MMBtu다. 그다음은 Massachusetts 12.79달러, Rhode Island 12.70달러, Maryland 11.63달러, New York 11.36달러, Washington 11.11달러, California 11.06달러 순이다. Hawaii는 2위 Massachusetts보다도 18달러 이상 높아 분포에서 뚜렷한 예외값으로 나타난다. 따라서 단순 평균 6.93달러만 보면 대부분의 주가 체감하는 가격대를 실제보다 높게 느낄 수 있다.

상위권이라고 해서 산업용 천연가스를 더 많이 소비한다는 뜻은 아니다. 가격과 소비량은 다른 지표다. 산업구조, 공급망, 계약 형태, 파이프라인 접근성, 지역 가스시장 여건 등이 가격에 영향을 줄 수 있지만, 이 자료만으로 특정 주의 높은 가격 원인을 하나로 단정할 수는 없다. 지도와 순위는 어느 지역에서 가격 수준이 높게 관측되었는지를 보여주는 자료로 사용하는 편이 안전하다.

낮은 가격은 North Dakota와 남부·중부 일부 주에서 나타났다

양의 값 가운데 가장 낮은 곳은 North Dakota의 2.07달러/MMBtu다. Texas는 2.47달러, Oklahoma는 2.93달러, Louisiana는 3.25달러, Kentucky는 3.45달러, West Virginia는 3.64달러였다. Tennessee 3.85달러와 Alabama 4.02달러도 낮은 편에 속한다. 하위권에는 천연가스 생산과 산업 수요가 큰 주들이 여럿 포함되어 있지만, 생산량이 많다는 이유만으로 가격이 낮다고 단정해서는 안 된다.

최고값 30.88달러는 최저 양의 값 2.07달러의 약 14.9배다. 하지만 이 격차의 대부분은 Hawaii의 매우 높은 값 때문에 커진다. 중앙값은 5.67달러이고, 가운데 50%의 주는 약 4.41~8.30달러 구간에 들어간다. 따라서 미국의 주별 산업용 천연가스 가격은 한쪽에 매우 높은 예외값이 있는 비대칭 분포라고 볼 수 있다.

미국 전체 5.07달러와 주별 평균 6.93달러가 다른 이유

EIA Table F33은 2024년 미국 전체 산업부문 천연가스 가격을 5.07달러/MMBtu로 제시한다. 반면 50개 주의 양의 가격을 동일한 비중으로 단순 평균하면 6.93달러다. 두 수치가 다른 것은 오류가 아니다. 단순 평균은 작은 주와 큰 주에 같은 가중치를 주지만, 미국 전체 가격은 전국의 산업용 천연가스 소비와 지출을 반영하는 집계값이다. 산업용 천연가스 사용이 많은 Texas나 Louisiana처럼 가격이 비교적 낮은 주의 비중이 커질 수 있기 때문에 전국값은 단순 평균보다 낮아질 수 있다.

그래서 ‘평균적인 주의 가격 수준’을 보고 싶다면 중앙값이나 단순 평균이 유용하고, ‘미국 산업부문 전체가 실제로 부담한 평균 에너지 가격’을 보고 싶다면 EIA의 전국 집계값이 더 적합하다. 목적에 따라 지표를 구분하면 같은 2024년 자료에서도 서로 다른 숫자가 나오는 이유를 쉽게 이해할 수 있다.

D.C.의 0.00을 실제 0달러 가격으로 보면 안 되는 이유

제공된 주별 계열에는 District of Columbia가 0.00으로 들어 있지만, EIA의 공식 2024 Table F33에서는 D.C. 산업부문 가격이 대시(—)로 표시된다. 같은 표의 주석에서 대시는 ‘No consumption’, 즉 해당 부문의 소비가 없음을 뜻한다. 따라서 D.C.를 ‘미국에서 산업용 천연가스가 가장 싼 지역’으로 순위화하는 것은 잘못된 해석이다. 이 글의 순위와 평균·중앙값 계산에서는 D.C.를 제외하고 50개 주의 양의 가격을 사용했다.

이 차이는 지도에서도 중요하다. 소비가 없는 지역을 0달러로 색칠하면 실제 최저가 지역처럼 보이기 때문이다. 따라서 대표 시각자료에서는 D.C.를 별도 표시하고, 50개 주의 가격 범위만 색상 척도에 사용했다.

주별 가격을 비교할 때 함께 봐야 할 점

첫째, MMBtu당 달러는 에너지 함량을 기준으로 한 가격이다. 천연가스 청구서에서 흔히 접하는 천 입방피트당 가격과 단위가 다르므로 숫자를 그대로 비교할 수 없다. 둘째, 산업부문 가격은 가정용 가격과 상당히 다를 수 있다. 대규모 산업체는 공급계약, 사용량, 계절성, 운송 조건이 가정과 다르기 때문이다. 셋째, 한 해의 가격 순위만으로 장기적인 경쟁력이나 산업 입지를 판단해서는 안 된다. 가격은 해마다 움직일 수 있고 산업별 에너지 효율과 연료 전환 가능성도 함께 고려해야 한다.

EIA의 Table F33에서는 천연가스의 주거·상업·산업·운송·전력부문 가격과 지출을 한 표에서 비교할 수 있다. SEDS의 천연가스 가격 기술 설명은 가격이 어떤 범위를 포함하고 산업부문 소비량을 어떻게 조정하는지 설명한다. 주별 숫자를 해석할 때는 이 정의를 함께 보는 것이 좋다.

2024년 51개 관할구역 전체 표

아래 표는 50개 주의 산업부문 천연가스 가격과 D.C.의 공식 표 상태를 함께 정리한 것이다. 순위 비교가 필요할 때는 숫자가 있는 50개 주만 비교해야 한다.

자주 묻는 질문

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