La hidroelectricidad ocupa posiciones muy distintas dentro de los sistemas eléctricos nacionales. En algunas economías produce prácticamente toda la electricidad; en otras su participación es nula. El indicador EG.ELC.HYRO.ZS del Banco Mundial permite medir esa diferencia como porcentaje de la producción eléctrica total. El archivo verificado reúne 209 economías y conserva para cada una la última observación no vacía. Esa amplitud geográfica es útil para comparar estructuras recientes, pero introduce una condición fundamental: los datos no pertenecen todos al mismo año y, por tanto, no forman una clasificación mundial sincronizada de 2024.
La distribución temporal debe leerse antes que el ranking. Solo 40 observaciones corresponden a 2024. Hay 87 de 2023, una de 2022, 80 de 2021 y una de 2015. La última cifra disponible para cada economía amplía mucho la cobertura, pero mezcla contextos temporales distintos. Por eso este análisis distingue entre el panorama de 209 últimas observaciones y el subconjunto de 2024. Cuando se muestran países concretos, el año aparece junto al porcentaje para evitar que una comparación de “último dato” parezca una fotografía tomada simultáneamente en todo el mundo.
Índice
La distribución por economías es muy asimétrica
La media simple de las 209 observaciones es 24.56%, mientras que la mediana se sitúa en 8.76%. La diferencia es grande porque un grupo de economías con porcentajes extremadamente altos eleva la media, al mismo tiempo que muchas se concentran cerca de cero. El primer cuartil es 0.00% y el tercero 44.21%. Por tanto, una cuarta parte de las economías se encuentra en cero en este conjunto de últimas observaciones y tres cuartas partes están por debajo de aproximadamente 44.21%. Una sola cifra media no describe bien una distribución tan extendida.
Hay 53 economías con 0% de participación hidroeléctrica. En el extremo opuesto, 45 obtienen al menos la mitad de su electricidad de esta fuente, 20 alcanzan 75% o más y 9 superan o igualan 90%. Los recuentos muestran que la hidroelectricidad no tiene un papel uniforme en el mundo. Puede ser la fuente dominante, una tecnología complementaria o estar ausente de la producción registrada. Además, cada economía pesa lo mismo en estas estadísticas, de modo que la distribución describe estructuras nacionales y no la proporción de todos los megavatios-hora producidos a escala mundial.
Las mayores participaciones se acercan al 100%
Bután registra 99.99%, Lesoto 99.64%, Paraguay 99.57%, la República Democrática del Congo 99.52% y Nepal 99.09%. Albania y Etiopía también superan 96%. Estos porcentajes indican que, en el año observado, la hidroelectricidad aportó casi toda la producción eléctrica registrada. No indican automáticamente quién generó más electricidad hidroeléctrica en términos absolutos. Un sistema pequeño puede acercarse a 100% porque casi toda su electricidad procede del agua, mientras que un sistema mucho mayor puede producir más TWh hidroeléctricos y, aun así, mostrar una participación menor debido a la presencia de otras fuentes.
Por esa razón, ordenar países por porcentaje responde a una pregunta de estructura, no de escala. Un valor de 90% muestra una fuerte concentración de la mezcla eléctrica en la hidroelectricidad. No informa directamente sobre potencia instalada, volumen anual de generación, capacidad de embalse, demanda total o comercio eléctrico. Para comparar el tamaño de los sectores hidroeléctricos se necesitan unidades físicas de producción y capacidad. El porcentaje es especialmente útil para saber qué lugar ocupa la hidroelectricidad dentro de cada sistema nacional.
El subconjunto de 2024 permite una comparación temporal más limpia
Si el objetivo es comparar el mismo año, pueden aislarse las 40 economías con observaciones de 2024. Noruega encabeza ese grupo con 88.93%, seguida por Islandia con 68.18% y Costa Rica con 66.61%. Austria alcanza 59.89%, Suiza 59.08%, Colombia 58.28%, Brasil 56.14% y Canadá 55.39%. Nueva Zelanda registra 52.63% y Letonia 50.75%. Todos estos porcentajes pertenecen a 2024, lo que mejora la comparabilidad temporal, aunque el grupo no representa una clasificación mundial completa porque la mayoría de las economías no dispone de una fila de 2024 en este archivo.
La elección metodológica implica un intercambio claro. Mantener solo 2024 reduce la cobertura de 209 a 40 economías, pero elimina la mezcla de años dentro de ese grupo. Usar la última observación disponible conserva 209 economías, pero combina datos desde 2015 hasta 2024. Para un análisis de un año concreto conviene priorizar sincronización; para una exploración amplia de la estructura reciente puede ser más útil la cobertura. Lo importante es no presentar la segunda opción como si fuera la primera.
Una participación baja o nula no describe toda la mezcla eléctrica
Las 53 economías con 0% incluyen Aruba, Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Barbados y Chipre. El cero significa que la hidroelectricidad no aportó una fracción registrada de la producción eléctrica en la observación utilizada. No significa que toda la electricidad proceda necesariamente de combustibles fósiles. La producción puede incluir eólica, solar, nuclear, geotérmica u otras fuentes que no aparecen en el numerador hidroeléctrico. Por ello, la participación hidroeléctrica no debe utilizarse como sinónimo de participación renovable total ni de electricidad baja en carbono.
También existen grandes sistemas eléctricos con porcentajes hidroeléctricos de un solo dígito. Estados Unidos registra 5.83% en 2024, Alemania 5.66% y Japón 8.69%; India se sitúa en 7.24% en 2023. Un porcentaje bajo solo indica una contribución relativa limitada dentro de la mezcla. No permite concluir que el volumen hidroeléctrico sea pequeño, porque 5% de un sistema enorme puede superar en TWh a 80% de un sistema reducido. La comparación de participación y la comparación de volumen deben mantenerse separadas.
Ejemplos seleccionados con su año real de observación
La tabla reúne casos de la parte alta, media y baja de la distribución y conserva el año de cada cifra. China aparece con 13.47% en 2023 y Francia con 13.60% en 2024, valores parecidos pero no simultáneos. Brasil y Canadá superan 55% en 2024. Corea del Sur figura con 1.48% en 2024 como un punto de referencia más dentro del conjunto global. Mostrar el año junto al porcentaje es una precaución básica cuando se trabaja con la última observación no vacía de cada economía.
| Economía | Año de observación | Participación hidroeléctrica en la producción eléctrica total |
|---|---|---|
| Bután | 2021 | 99.99% |
| Paraguay | 2023 | 99.57% |
| República Democrática del Congo | 2023 | 99.52% |
| Nepal | 2023 | 99.09% |
| Albania | 2023 | 96.69% |
| Noruega | 2024 | 88.93% |
| Islandia | 2024 | 68.18% |
| Costa Rica | 2024 | 66.61% |
| Brasil | 2024 | 56.14% |
| Canadá | 2024 | 55.39% |
| China | 2023 | 13.47% |
| Francia | 2024 | 13.60% |
| Japón | 2024 | 8.69% |
| India | 2023 | 7.24% |
| Estados Unidos | 2024 | 5.83% |
| Corea del Sur | 2024 | 1.48% |
El porcentaje no equivale a capacidad instalada ni a generación absoluta
EG.ELC.HYRO.ZS mide una proporción de la producción eléctrica total. No dice directamente cuántos GW hidroeléctricos están instalados, cuántos TWh se producen al año o cuál es la generación por habitante. El denominador puede cambiar. Si la generación hidroeléctrica permanece estable pero aumentan con rapidez la solar, la eólica, el gas o la nuclear, la participación hidroeléctrica puede disminuir sin que haya caído la producción hidroeléctrica. También puede ocurrir lo contrario cuando otras fuentes reducen su producción.
El indicador tampoco debe convertirse en una puntuación general del sistema eléctrico. No mide fiabilidad, precio al consumidor, calidad de la red, restricciones de transmisión, impactos ambientales ni seguridad del suministro. Su utilidad es más específica: muestra cuánto pesa la hidroelectricidad dentro de la generación registrada. Esa definición permite comparaciones claras, siempre que otras preguntas se respondan con variables complementarias.
La participación hidroeléctrica puede variar entre años
La producción hidroeléctrica depende de la disponibilidad de agua y de la operación del sistema, por lo que su participación anual no tiene por qué permanecer constante. Cambios en los aportes de agua, condiciones de embalse, demanda eléctrica y producción de otras tecnologías pueden mover el porcentaje aunque la capacidad instalada sea la misma. Por eso una cifra de 2021 y otra de 2024 no deben interpretarse automáticamente como dos puntos equivalentes de una clasificación estable.
Para estudiar tendencias, conviene construir series con años comunes y seguir las mismas economías durante un periodo definido. Comparar, por ejemplo, el mismo año inicial y final permitiría medir cambios en puntos porcentuales con mayor coherencia temporal. El enfoque de última observación cumple otra función: localizar la estructura reciente más próxima disponible para un conjunto amplio de países. Ambas lecturas son útiles, pero responden a preguntas distintas.
Por qué la media de 24.56% no es la participación hidroeléctrica mundial
La media de 24.56% asigna el mismo peso a cada una de las 209 economías. Un sistema eléctrico pequeño cuenta tanto como uno que produce cientos o miles de veces más electricidad. Por ello, la cifra no significa que 24.56% de toda la electricidad mundial proceda de la hidroelectricidad. Para calcular una participación mundial ponderada se necesitaría el volumen total de generación eléctrica de cada país. La mediana de 8.76% tampoco describe un MWh mundial típico; indica que la mitad de las economías observadas se encuentra en ese porcentaje o por debajo.
Esta diferencia entre proporción nacional y volumen mundial es esencial en mapas y tablas. Bután o Paraguay pueden aparecer cerca de 100% porque la hidroelectricidad domina su mezcla, sin que ello implique que sean automáticamente los mayores productores mundiales en TWh. A la inversa, una gran economía puede tener una enorme producción hidroeléctrica y ocupar una posición media en el ranking porcentual porque su mezcla está más diversificada. Separar participación y escala evita conclusiones que el indicador no puede sostener.
Fuente y método de cálculo
La fuente es el indicador del Banco Mundial “Electricity production from hydroelectric sources (% of total)”, código EG.ELC.HYRO.ZS. El archivo verificado contiene una fila por cada una de 209 economías reales y conserva la observación no vacía más reciente. No se rellenaron valores ausentes con cero ni se interpolaron cifras. La media, la mediana, los cuartiles y los recuentos por umbral se calcularon directamente a partir de los 209 porcentajes, y la tabla de ejemplos conserva el año y el valor originales de cada economía seleccionada.
La revisión temporal muestra 40 observaciones de 2024, 87 de 2023, una de 2022, 80 de 2021 y una de 2015. Esta composición explica por qué el texto utiliza la expresión “última observación” y no atribuye 2024 a todos los países. Para un análisis posterior más profundo sería útil reunir series anuales alineadas y combinarlas con generación eléctrica total y producción hidroeléctrica en unidades físicas. Así se podrían distinguir los cambios del numerador, los cambios del total eléctrico y las variaciones de otras tecnologías.
Preguntas frecuentes
¿Un porcentaje hidroeléctrico cercano a 100% significa que el país es uno de los mayores productores?
No necesariamente. El indicador mide la proporción dentro de la electricidad de esa economía. Para comparar el volumen absoluto se necesitan datos de generación, por ejemplo en TWh.
¿Las 209 economías tienen datos de 2024?
No. Hay 40 observaciones de 2024, 87 de 2023, una de 2022, 80 de 2021 y una de 2015.
¿Una participación hidroeléctrica baja implica poca electricidad renovable?
No. La eólica, la solar, la geotérmica y otras fuentes renovables pueden tener un peso importante aunque la hidroelectricidad sea reducida o nula.
Artículos relacionados
Los mapas ofrecidos por Green Map son mapas editados y elaborados por nosotros, utilizando como referencia fuentes de datos geográficos abiertos como geoBoundaries, Natural Earth, OpenStreetMap y datos abiertos de gobiernos y organismos públicos.
Las imágenes de los mapas no redistribuyen los archivos de datos originales. Son materiales visuales editados y diseñados para su uso en educación, presentaciones, documentos, blogs y otras referencias gráficas. Este aviso informa sobre las principales fuentes de datos utilizadas como referencia en la elaboración de los mapas de Green Map.
